🏜️ Déserts

Varan du désert

Le petit dragon des sables · Varanus griseus

Un long corps tacheté, des griffes puissantes et une langue fourchue qui goûte l'air : le varan du désert ressemble à un petit dragon. Il creuse son terrier dans le sable, dort tout l'hiver et devient plus rapide quand il fait chaud. Un vrai chasseur du désert !

Fiche express

Longueur

Environ 1 m

queue comprise

Habitat

Afrique du Nord, Asie

du Maroc jusqu'en Inde

Carnivore

rongeurs, œufs, lézards

Hiver

Il hiberne

dans son terrier

Longévité

Jusqu'à 8 ans

dans la nature

Statut

Préoccupation mineure

mais très chassé par endroits

Où vit-il ?

Des sables du Sahara aux steppes d'Asie

Le varan du désert vit dans une immense région sèche : l'Afrique du Nord, du Maroc jusqu'à l'Égypte, la péninsule Arabique, le Moyen-Orient, l'Asie centrale et jusqu'au nord-ouest de l'Inde.

Il aime les déserts de sable ou de cailloux, avec un peu de végétation pour se cacher et un sol assez meuble pour creuser.

Que mange-t-il ?

Un chasseur pas difficile

Le varan du désert mange presque tout ce qu'il peut attraper : souris, gerboises, jeunes lièvres, oiseaux, œufs, autres reptiles, insectes, escargots et même scorpions. Il ne refuse pas non plus un animal déjà mort.

3 m/sPar grosse chaleur, il court environ trois fois plus vite que par temps frais : il a besoin du soleil pour être en pleine forme.

Protection

Chassé, mais protégé

Il est menacé par la transformation du désert en champs, la chasse pour sa peau, les voitures (il aime se chauffer sur les routes) et la peur qu'il inspire à certains habitants.

La bonne nouvelle

L'espèce reste répandue et n'est pas menacée à l'échelle mondiale. Son commerce international est interdit, et des chercheurs l'étudient pour mieux la protéger, notamment au Kazakhstan.