🌴 Forêts et jungles

Unau

Le paresseux à deux doigts · Choloepus didactylus

Il vit la tête en bas, son poil pousse à l'envers, des algues vertes poussent dans sa fourrure… et il ne descend de son arbre qu'une fois par semaine pour faire ses besoins. L'unau, le paresseux à deux doigts, est la preuve vivante qu'on peut réussir dans la vie en prenant tout son temps.

Fiche express

Taille

45 à 85 cm

presque sans queue

Poids

4 à 8,5 kg

comme un gros chat

Habitat

Amazonie

forêts tropicales humides

Feuilles

et fruits, fleurs, bourgeons

Vitesse

Quelques mètres

par minute

Statut

Préoccupation mineure

dépend de la forêt

Où vit-il ?

Un habitant de la canopée

L'unau vit dans les forêts tropicales humides du nord de l'Amérique du Sud : en Amazonie brésilienne, au Venezuela, en Colombie, en Équateur, au Pérou et dans les Guyanes, dont la Guyane française.

Il passe presque toute sa vie dans les arbres, accroché aux branches de la canopée, la partie haute de la forêt où se trouvent les feuilles et les fruits.

Que mange-t-il ?

Une digestion au ralenti

L'unau se nourrit de feuilles, de bourgeons, de fleurs et de fruits. Les feuilles sont pauvres en énergie et difficiles à digérer : son estomac, divisé en plusieurs compartiments, prend tout son temps.

1 foisL'unau ne descend de son arbre qu'environ une fois par semaine… pour faire ses besoins au sol. Le reste du temps, tout se passe en hauteur.

Protection

Tant que la forêt tient debout

L'unau est classé « préoccupation mineure », mais son avenir est lié à celui des forêts tropicales. Ce qui le menace :

la déforestation de l'Amazonie ;
les routes et les lignes électriques, qui coupent son chemin d'arbre en arbre ;
le commerce illégal et les photos avec les touristes, très stressantes pour lui.

La bonne nouvelle

Des refuges soignent les paresseux blessés, et certaines régions installent des ponts de cordes au-dessus des routes pour qu'ils puissent traverser en toute sécurité, par les airs.