🌊 Océans

Tortue caouanne

La grande voyageuse · Caretta caretta

Elle traverse des océans entiers, puis revient pondre sur la plage où elle est née, des dizaines d'années plus tard. La tortue caouanne est une grande voyageuse, reconnaissable à sa grosse tête et à sa carapace brun-rouge. Et bonne nouvelle : elle commence même à pondre sur certaines plages du sud de la France !

Fiche express

Taille

70 cm à 1,1 m

longueur de la carapace

Poids

80 à 200 kg

pour les adultes

Habitat

Mers chaudes et tempérées

y compris la Méditerranée

Carnivore

crabes, coquillages, méduses

Longévité

Plus de 60 ans

selon les estimations

Statut

Vulnérable

plages et océans menacés

Où vit-elle ?

De l'océan à la Méditerranée

La tortue caouanne vit dans les mers chaudes et tempérées du monde entier : dans l'Atlantique, le Pacifique, l'océan Indien et en Méditerranée.

Elle pond surtout en Floride, à Oman, en Australie, au Cap-Vert, en Grèce ou en Turquie. Ces dernières années, quelques nids ont même été découverts sur des plages du sud de la France, un événement très surveillé par les scientifiques.

Que mange-t-elle ?

Une croqueuse de coquillages

Grâce à ses mâchoires puissantes, la caouanne mange des crabes, des homards, des coquillages, des oursins, mais aussi des méduses et des poissons.

Malheureusement, elle confond parfois les sacs en plastique qui flottent avec des méduses, ce qui peut la rendre malade ou la tuer.

Protection

Une voyageuse à protéger

La tortue caouanne est classée « vulnérable ». Ce qui la menace :

la pêche : elle se prend dans les filets et sur les hameçons ;
le plastique, qu'elle confond avec ses proies ;
les lumières des plages, qui attirent les bébés vers les routes au lieu de la mer ;
la destruction des plages par les constructions.

La bonne nouvelle

Dans de nombreux pays, des bénévoles surveillent les nids, éteignent les lumières près des plages et aident les bébés à rejoindre la mer. En France, chaque nid découvert est protégé.