Renard polaire

Le renard polaire vit dans la toundra arctique, au Canada, en Alaska, au Groenland, en Islande, dans le nord de la Scandinavie et de la Russie. C'est d'ailleurs le seul mammifère terrestre qui vivait en Islande avant l'arrivée des humains.

En hiver, certains s'aventurent loin sur la banquise, à la recherche de nourriture.

Son menu préféré, ce sont les lemmings, qu'il repère à l'oreille sous la neige avant de bondir et de plonger dessus, le museau en premier. Il mange aussi des oiseaux, des œufs, des poissons, des baies et des insectes.

En hiver, il suit parfois les ours polaires pour finir les restes de leurs repas. Et quand la nourriture abonde, il en cache des réserves dans la neige ou sous les pierres, pour plus tard.

Le renard polaire n'est pas menacé à l'échelle du monde, mais il est en danger en Scandinavie, où il n'en reste que quelques centaines. Ce qui le menace :

• le réchauffement climatique, qui perturbe les cycles des lemmings ;
• le renard roux, plus grand, qui remonte vers le nord avec la chaleur et lui vole ses terriers et sa nourriture ;
• la chasse pour sa fourrure, autrefois très intense.