Ornithorynque

L'ornithorynque ne vit que dans l'est de l'Australie et en Tasmanie. Il fréquente les rivières, les ruisseaux et les lacs d'eau douce, des forêts tropicales jusqu'aux montagnes enneigées.

Il vit dans un terrier creusé dans la berge, dont l'entrée se trouve juste au-dessus de l'eau.

Sous l'eau, l'ornithorynque ferme les yeux, les oreilles et les narines. Il trouve ses proies grâce à son bec, qui détecte les minuscules courants électriques produits par les muscles des petits animaux.

Il fouille le fond de la rivière pour attraper des larves d'insectes, des vers et de petites crevettes, qu'il stocke dans ses joues avant de remonter les manger à la surface.

L'ornithorynque est classé « quasi menacé ». Ce qui le menace :

• les sécheresses, de plus en plus fréquentes, qui assèchent les rivières ;
• les barrages et le prélèvement d'eau ;
• les filets de pêche et les déchets, dans lesquels il peut s'emmêler.