🌾 Savanes et steppes

Lion

Le roi de la savane · Panthera leo

Sa crinière, son rugissement qui porte à 8 kilomètres et sa vie en famille font du lion un animal à part. C'est le seul grand félin qui vit en groupe ! Mais le « roi des animaux » a perdu la plus grande partie de son royaume : il ne reste qu'environ 20 000 lions sauvages en Afrique.

Fiche express

Taille

1,4 à 2,5 m

+ une queue de 1 m

Poids

120 à 250 kg

le mâle est le plus lourd

Habitat

Afrique

et une forêt d'Inde

Carnivore

zèbres, gnous, buffles

Rugissement

Jusqu'à 8 km

on l'entend de très loin

Statut

Vulnérable

environ 20 000 lions sauvages

Où vit-il ?

Les savanes d'Afrique

Le lion vit surtout en Afrique, au sud du Sahara, dans les savanes et les plaines herbeuses : Tanzanie, Kenya, Botswana, Afrique du Sud…

Une toute petite population, le lion d'Asie, survit aussi dans la forêt de Gir, en Inde. Autrefois, il y avait des lions jusqu'en Grèce et au Moyen-Orient.

Que mange-t-il ?

La chasse en équipe

Le lion chasse surtout de grands herbivores : zèbres, gnous, antilopes, buffles. Ce sont le plus souvent les lionnes qui chassent, en équipe, en encerclant leur proie.

40 kgUn lion affamé peut avaler jusqu'à 40 kg de viande en un seul repas.

Protection

Un roi menacé

Le lion est classé « vulnérable » : il a disparu de plus de 90 % de son ancien territoire. Ce qui le menace :

la perte de son habitat, transformé en champs et en villages ;
les conflits avec les éleveurs, quand il attaque le bétail ;
la disparition de ses proies, chassées par les humains.

La bonne nouvelle

Le lion d'Asie de la forêt de Gir, qui ne comptait qu'une vingtaine d'individus au début du XXe siècle, en compte aujourd'hui près de 900 grâce à sa protection.