🌾 Savanes et steppes

Hyène tachetée

La reine de la savane nocturne · Crocuta crocuta

Oubliez tout ce que les dessins animés vous ont raconté. La hyène tachetée n'est pas une simple voleuse de restes : c'est une chasseuse redoutable, une des plus intelligentes de la savane, qui vit dans des clans dirigés par les femelles et capable de croquer des os comme des biscuits. Et son fameux « rire » ? Il ne veut pas du tout dire ce que vous croyez.

Fiche express

Taille

1,2 à 1,8 m

+ une queue de 30 cm environ

Poids

40 à 86 kg

les femelles sont plus grosses que les mâles

Habitat

Afrique

savanes et plaines au sud du Sahara

Carnivore

gnous, zèbres, antilopes… et les os !

Vitesse

60 km/h

et très endurante

Statut

Préoccupation mineure

mais en recul hors des réserves

Où vit-elle ?

La savane, de jour comme de nuit

La hyène tachetée vit dans une grande partie de l'Afrique au sud du Sahara : savanes, plaines herbeuses, zones semi-désertiques et même certaines montagnes. C'est le grand carnivore le plus répandu d'Afrique.

Elle est surtout active la nuit, mais on la croise aussi en journée, en particulier dans les grandes réserves comme le Serengeti ou le Masai Mara.

Que mange-t-elle ?

Chasseuse avant tout

Contrairement à sa réputation, la hyène tachetée chasse elle-même la plus grande partie de sa nourriture, parfois plus de neuf repas sur dix selon les régions. En groupe, elle s'attaque à des gnous, des zèbres ou des antilopes, qu'elle épuise à la course.

15 kgUne hyène peut avaler jusqu'à 15 kg de viande en un seul repas. Elle mange vite : dans un clan, celle qui traîne n'a plus rien.

Et elle ne gaspille rien : elle finit les carcasses jusqu'aux os, ce qui en fait l'une des grandes nettoyeuses de la savane.

Protection

Une mal-aimée à protéger

La hyène tachetée est classée « préoccupation mineure », mais ses populations diminuent en dehors des parcs et réserves. Ses problèmes :

les conflits avec les éleveurs, qui l'empoisonnent ou la piègent ;
la disparition de ses proies sauvages ;
sa mauvaise réputation, entretenue par les légendes et les dessins animés.

La bonne nouvelle

Les grandes réserves africaines abritent des clans en bonne santé, étudiés depuis des dizaines d'années. Et plus on la connaît, plus on découvre une animale intelligente, sociale et indispensable à l'équilibre de la savane.