Hoatzin

Le hoatzin vit en Amérique du Sud, dans les bassins de l'Amazone et de l'Orénoque.

Il ne s'éloigne jamais de l'eau : il habite les marais, les forêts inondées et les mangroves, et vit dans les arbres qui surplombent les rivières et les lacs.

Le hoatzin mange presque uniquement des feuilles, de plus de 50 plantes différentes, avec un peu de fleurs et de fruits. Très peu d'oiseaux se nourrissent ainsi.

Comme une vache, il les fait fermenter grâce à des bactéries, dans son énorme jabot. Un repas peut mettre jusqu'à 45 heures à traverser son corps, et il rote du méthane. Résultat : il sent le fumier !

L'UICN (Union internationale pour la conservation de la nature) le classe en « préoccupation mineure » : il reste assez commun, mais ses populations diminuent. Ses menaces :

• la déforestation de l'Amazonie, qui détruit ses forêts au bord de l'eau ;
• le ramassage de ses œufs pour les manger, par endroits.

Son odeur lui rend service : sa chair a si mauvais goût qu'il n'est presque jamais chassé.