Flamant des Caraïbes

Le flamant des Caraïbes vit autour de la mer des Caraïbes : aux Bahamas, à Cuba, au Mexique (dans le Yucatán), au Venezuela, en Colombie et dans les îles des Antilles. On le trouve aussi aux îles Galápagos, et il revient peu à peu en Floride.

Il fréquente les lagunes peu profondes, les marais salés, les mangroves et les vasières, où l'eau est souvent très salée.

Pour manger, le flamant plonge la tête dans l'eau, le bec à l'envers. Il aspire de l'eau et de la vase, puis la recrache à travers de petites lamelles sur les bords de son bec, qui retiennent la nourriture comme un tamis.

Il se nourrit de petites crevettes, d'algues, de larves et de graines. Ce sont ces crevettes et ces algues, riches en pigments orange appelés caroténoïdes, qui colorent ses plumes.

Le flamant des Caraïbes n'est pas menacé, mais il reste fragile car il se rassemble en très grand nombre dans peu d'endroits. Ce qui l'inquiète :

• la destruction des lagunes et des mangroves pour construire sur les côtes ;
• le dérangement des colonies par les visiteurs et les bateaux ;
• la pollution de l'eau.