🌴 Forêts et jungles

Colibri d'Elena

Le colibri-abeille · Mellisuga helenae

5 à 6 cm, à peine 2 g : le colibri d'Elena est le plus petit oiseau du monde, à peine plus gros qu'une abeille\u{a0}! Ce bijou volant de Cuba bat des ailes environ 80 fois par seconde pour butiner en vol sur place… et jusqu'à 200 fois par seconde quand le mâle fait sa parade.

Fiche express

Taille

5 à 6 cm

la femelle est un peu plus grande que le mâle

Poids

Environ 2 g

moins de 2 g pour le mâle, 2,6 g pour la femelle

Habitat

Forêts de Cuba

et de l'île de la Jeunesse, jusque dans les jardins

Nectar

et de minuscules insectes et araignées

Ailes

80 battements

par seconde, jusqu'à 200 pendant la parade

Statut

Quasi menacé

sa forêt recule

Où vit-il ?

Un trésor de Cuba

Le colibri d'Elena ne vit nulle part ailleurs qu'à Cuba et sur l'île de la Jeunesse, sa petite voisine. On dit qu'il est endémique de l'archipel cubain.

Il préfère les forêts de basse altitude, surtout près des côtes, et leurs lisières. On le croise aussi dans les marécages, les vallées et même les jardins, mais il a besoin de forêts denses, riches en lianes et en plantes accrochées aux arbres.

Que mange-t-il ?

Un butineur en vol

Il se nourrit surtout du nectar des fleurs, qu'il aspire avec sa longue langue en faisant du surplace devant elles. En passant de fleur en fleur, il transporte du pollen : c'est un pollinisateur.

Pour les protéines, il attrape aussi de minuscules insectes et araignées cachés dans les fleurs.

Protection

Un mini-oiseau sous surveillance

Le colibri d'Elena est classé « quasi menacé ». Autrefois présent dans toute l'île de Cuba, il ne survit plus que dans quelques secteurs boisés. Sa menace principale :