🌊 Océans

Chirurgien bleu

Le poisson-scalpel · Paracanthurus hepatus

Tout le monde le connaît sous le nom de Dory, l'amie de Nemo. Mais derrière ce joli poisson bleu se cache une arme : de chaque côté de la queue, une lame tranchante comme un scalpel. C'est elle qui lui a valu son nom de chirurgien !

Fiche express

Taille

Jusqu'à 31 cm

souvent 25 à 30 cm

Habitat

Récifs coralliens

de l'Indo-Pacifique, de 2 à 40 m

Plancton et algues

il entretient les coraux

Arme

2 « scalpels »

de chaque côté de la queue

Longévité

12 à 14 ans

en moyenne

Statut

Préoccupation mineure

pas menacé

Où vit-il ?

Sur les récifs de l'Indo-Pacifique

Le chirurgien bleu vit sur les récifs coralliens de l'océan Indien et du Pacifique : de l'Afrique de l'Est jusqu'aux Samoa, et du sud du Japon jusqu'à la Grande Barrière de corail et à la Nouvelle-Calédonie.

Il aime l'eau claire des récifs exposés, là où le courant est assez fort, entre 2 et 40 m de profondeur. Il vit en couple ou en petits groupes de 8 à 14.

Que mange-t-il ?

Le jardinier du récif

Jeune, il se nourrit surtout de plancton. Adulte, il mange aussi des algues qu'il broute sur les rochers et les coraux morts.

Ce faisant, il rend un grand service au récif : il empêche les algues d'envahir les coraux et de les étouffer.

Protection

Une star très demandée

L'UICN (Union internationale pour la conservation de la nature) le classe en « préoccupation mineure » : il n'est pas menacé.

Mais c'est l'un des poissons d'aquarium les plus vendus au monde, le 8^e, et presque tous sont pêchés dans la nature. Ce n'est qu'en 2016, après six ans d'efforts, qu'on a réussi pour la première fois à le faire naître en captivité.